Theo Donad Yeomans, người đứng đầu Bộ phận nghiên cứu vật thể gần trái đất thuộc NASA, bộ phim là ví dụ “hiếm có và đặc biệt” của mảng phim khoa học Hollywood khi các nhà làm phim lợi dụng nỗi lo sợ của công chúng về điều được người Maya ở Trung Mỹ gọi là tận cùng thế giới, vì lịch của họ kết thúc vào ngày 21/12/2012.
 |
| Một cảnh trong phim "Ngày tận thế" |
Từ khi bộ phim này được trình chiếu, NASA cho biết họ nhận được vô vàn lá thư của những người lo sợ thế giới sẽ kết thúc vào năm 2012, đến nỗi NASA phải mở một trang web đặc biệt để phản đối câu chuyện tưởng tượng đó. Các nhà khoa học NASA cũng cực lực phản đối bộ phim sử dụng các hạt nơtrinô để tạo ra các đợt bùng sáng của mặt trời, động đất, bão lớn, và sóng thần, mà trong thực tế loại hạt này không thể tương tác với vật chất hữu hình.
Danh sách những bộ phim khoa học tệ hại do NASA bình chọn còn có phim The Sixth Day (Ngày thứ sáu), Chain Reaction (Chuỗi phản ứng), The Core (Cốt lõi), What the Bleep Do We Know? (Quyền năng vô hạn), và Volcano (Núi lửa) vì trong đó có nhiều yếu tố không đúng thực tế.
Trong khi đó, NASA biểu dương bộ phim khoa học viễn tưởng Gattaca, Blade Runner (Tội phạm người máy), Metropolis và Công viên kỷ Jura vì chú ý tới tính chính xác khoa học.